【資料圖】
盡管詹姆斯-韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的到來,哈勃仍在提供戲劇性的宇宙圖片。美國國家航空航天局(NASA)和歐洲航天局(ESA)發(fā)布了一張Arp-Madore 417-391的哈勃圖像,這是一個(gè)大約6.7億光年外的奇怪星系碰撞。它們的引力拉鋸戰(zhàn)產(chǎn)生了一個(gè)奇怪的環(huán)狀形狀,兩個(gè)星系的核心相對(duì)接近,恒星的 "羽翼 "形成了一個(gè)圓形。
該望遠(yuǎn)鏡利用其長期服務(wù)的高級(jí)測量相機(jī)發(fā)現(xiàn)了這次合并,該相機(jī)曾幫助探測奇怪的星系,甚至是暗物質(zhì)。研究人員正在利用軌道上的硬件為更新的詹姆斯-韋伯望遠(yuǎn)鏡建立一個(gè)后續(xù)觀測清單,該望遠(yuǎn)鏡有時(shí)與哈勃一起用于研究太空物體。
你可能不會(huì)再看到哈勃引領(lǐng)這些發(fā)現(xiàn)的時(shí)間了。近年來,該望遠(yuǎn)鏡遭遇了一些系統(tǒng)故障,如果沒有干預(yù)措施,預(yù)計(jì)最快將于2030年墜落到地球。雖然美國宇航局和SpaceX正在考慮提升哈勃的軌道,以保持它的活性,但這種延長壽命的做法并不能保證。這次星系墜落可能代表著望遠(yuǎn)鏡的最后一搏,即使該天文臺(tái)在太空中還有幾年時(shí)間。