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新華社北京7月8日電 瑞士研究人員開(kāi)發(fā)出一種新技術(shù),可高效產(chǎn)生醫(yī)用質(zhì)子束流,提高用質(zhì)子療法清除腫瘤的效率。
在醫(yī)療領(lǐng)域,質(zhì)子療法是使用質(zhì)子束來(lái)照射病變組織,最常見(jiàn)的是治療癌癥。與使用X射線的傳統(tǒng)放射性治療相比,質(zhì)子療法的主要優(yōu)勢(shì)在于質(zhì)子的劑量沉積在一個(gè)狹窄的深度范圍內(nèi),對(duì)健康組織的影響相對(duì)更小,有利于實(shí)現(xiàn)精準(zhǔn)治療。
然而,粒子加速器產(chǎn)生的質(zhì)子束流能量較高,在用于人體之前需要降能,然后通過(guò)狹縫裝置的篩選,只有很少一部分質(zhì)子能得到利用。瑞士謝樂(lè)研究所團(tuán)隊(duì)在英國(guó)《自然·物理學(xué)》雜志上發(fā)表論文說(shuō),他們用特殊的“楔子”取代狹縫裝置,調(diào)整質(zhì)子束流的性質(zhì),使更多質(zhì)子可得到利用。
質(zhì)子進(jìn)入人體后,在射程終點(diǎn)處形成一個(gè)尖銳的劑量峰,稱為布拉格峰。這一用聚乙烯材料制成的楔形裝置利用“動(dòng)量冷卻”原理,其幾何特征使不同能量的粒子穿透后發(fā)生不同程度的能量損失,從而降低束流的動(dòng)量散度,后者是能否在腫瘤部位精準(zhǔn)產(chǎn)生布拉格峰的關(guān)鍵指標(biāo)。
實(shí)驗(yàn)表明,加速器產(chǎn)生的質(zhì)子中,以往最多只有0.27%能最終用于治療,新技術(shù)將該比例提高到了0.5%。這意味著產(chǎn)生的醫(yī)用質(zhì)子束流強(qiáng)度提高,治療照射時(shí)間可縮短近一半。模擬計(jì)算顯示,以這種楔形裝置為基礎(chǔ)重新設(shè)計(jì)對(duì)質(zhì)子降能和篩選的系統(tǒng),有望將利用率進(jìn)一步大幅提高。