“微信真的像一個(gè)洪水猛獸。”生活在美國卡羅納多州的潘艾言(音譯),偶然間發(fā)現(xiàn)了微信這個(gè)神奇的APP。
潘艾言是卡羅納多州立大學(xué)的教授,研究方向是高等教育中的種族政治。以她多年的觀察來看,絕大多數(shù)亞裔美國人一直是平權(quán)法案的積極支持者,但自2014年起,事情發(fā)生了令人驚訝的轉(zhuǎn)變:越來越多的擁有政治知識(shí)的亞裔美國人開始阻撓加州的一項(xiàng)民主黨支持的投票計(jì)劃,而后者有可能廢除美國長(zhǎng)期以來設(shè)立的“將種族納入大學(xué)錄取考量因素”的制度。
這些亞裔活動(dòng)人士,不斷進(jìn)行大聲的示威,強(qiáng)烈反對(duì)專欄文章,幫助共和黨拉票,開辦和中文脫口秀有關(guān)的圓桌討論——他們身上的變化,令人猝不及防,至少對(duì)潘艾言這樣的教授而言是十分出乎意料的。
潘艾言想要進(jìn)一步了解這種情況,從2016年開始,他開始召集一群學(xué)生和校內(nèi)同事幫忙進(jìn)行研究。他們分析法庭上訴文件、新聞故事、社交媒體帖子和點(diǎn)贊情況,找出這些“心懷不滿”的亞裔。但是幾個(gè)在網(wǎng)絡(luò)上留下足跡的活動(dòng)人士,并沒有回應(yīng)她的訪問請(qǐng)求。
她才得知,微信才是這些活動(dòng)人士真正聚集的交流平臺(tái)。
起初,只有一小群受過良好教育、生活在加州的中國移民在微信上聚集;后來這些活動(dòng)人士找到了全美各地志同道合、其中許多人是反對(duì)平權(quán)行動(dòng)的獨(dú)立團(tuán)體的成員,包括正在審理的指控哈佛大學(xué)反亞洲歧視的聯(lián)邦訴訟背后的組織,要求調(diào)查學(xué)校錄取和注冊(cè)數(shù)據(jù)的組織。
然而,這些活動(dòng)人士越來越專業(yè),影響力也與日俱增,與公眾意見數(shù)據(jù)中“絕大多數(shù)亞裔都支持平權(quán)法案”的描述并不相符。
那么為什么這些活動(dòng)人士能夠占領(lǐng)報(bào)紙頭條,改變?nèi)藗儗?duì)亞裔美國人的印象以及亞裔與大學(xué)招生中種族因素考量的關(guān)系呢?潘艾言無意中發(fā)現(xiàn),問題的答案就在微信當(dāng)中。
史蒂芬·陳在20世紀(jì)80年代末期從中國大陸移民到美國攻讀碩士學(xué)位,如今在洛杉磯地區(qū)做電腦工程師。他表示,“在微信誕生之前,美國的華人社區(qū)里并沒有什么連接所有人的軟件。”
微信的主要功能是文字信息和語音通話,除此之外它還有很多用處:人們可以用微信叫車、拼車、轉(zhuǎn)賬、訂外賣、購物等。智能手機(jī)上的微信像是前往應(yīng)用程序大海的港口;它集齊了iMessage、Skype、Uber和Venmo(移動(dòng)支付應(yīng)用)等應(yīng)用的功能。
根據(jù)微信發(fā)布的數(shù)據(jù),微信每天的活躍用戶高達(dá)9億,他們使用微信多個(gè)社交媒體功能與素未謀面的陌生人交流。我曾經(jīng)與一位美國的華裔移民劉靜(音譯)交談過,她表示微信上有很多在現(xiàn)實(shí)生活中素未謀面的好友。
馬里蘭大學(xué)的政治科學(xué)家以及亞裔美國人研究的教授珍妮·王表示,“微信如同洪水猛獸,還是地球上絕無僅有的那種”。
誕生于2011年的微信,在美國華裔中逐漸流傳開,“華裔們主要用它和國內(nèi)的親戚保持聯(lián)系和了解中國大陸的時(shí)事”。此后的幾年,微信進(jìn)入美國,成為史蒂芬·陳口中的“虛擬中國城”。
回顧微信的在美發(fā)展史,南加州大學(xué)研究微信的博士生張弛(音譯)指出,微信的功能如同“種族”媒介,讓美國的華人與家鄉(xiāng)相連,為他們提供主流媒體很少覆蓋到的華語圈趣聞。張弛還表示,“微信甚至更加凝聚了他們?cè)趨⑴c政治事務(wù)上的共鳴。”
不過,她也表示,微信同樣也幫忙構(gòu)建了美國的華人社區(qū)與美國社會(huì)之間的橋梁;從最高法院的進(jìn)程到當(dāng)?shù)厥姓d的動(dòng)態(tài),美國的華人都可以通過微信了解最前沿的消息。
由此來看,微信的存在,讓美國的華人感覺到自己既是中國人,也是美國人?;蛟S是這種雙向的文化身份認(rèn)同感,使得在美華裔更加敢于凝結(jié)在一起、反對(duì)平權(quán)法案。
研究數(shù)據(jù)顯示,越來越少的美國華裔支持平權(quán)法案,直接導(dǎo)致了平權(quán)法案在美國亞裔群體中沒那么受歡迎。在2012年的AAPI數(shù)據(jù)調(diào)查中,接近八成的美國華裔受訪者表示他們支持讓黑人和少數(shù)族裔更好獲得高等教育資源的政策;但到2016年數(shù)字下滑近半。
王教授表示,這一有趣的轉(zhuǎn)變是由在海外出生的美籍華人所引領(lǐng)的。王教授還在另一份調(diào)查中發(fā)現(xiàn),在表明自己有觀點(diǎn)的受訪者中(還有很大部分的受訪者未持有任何觀點(diǎn)),中國移民支持率比在美國出生的華人要低20%。
這些積極參與反對(duì)活動(dòng)的美籍華人,均受過高等教育,其中大多數(shù)畢業(yè)于中國的名校的理工科專業(yè),他們因?yàn)槊绹囊泼裾衅刚邅淼矫绹?。這些教育和移民趨勢(shì),反而塑造了他們對(duì)大學(xué)錄取政策的態(tài)度。
這在美國本土被稱為典型的“族裔模范”,王教授和其他學(xué)者對(duì)于這樣的華裔人群是保持“謹(jǐn)慎”的,但這這些活動(dòng)人士經(jīng)常強(qiáng)調(diào)自己的精英品質(zhì),借此來說明為什么他們強(qiáng)烈反對(duì)平權(quán)法案。
1999年移民到美國的華裔克里斯托·盧,就是其中之一。她表示,在中國文化中,要想取得學(xué)術(shù)或是其他領(lǐng)域的成功是“沒有捷徑”的,這也成為她反對(duì)“將種族納入大學(xué)錄取考量因素”這一投票案的原因。
盧女士在斯坦福大學(xué)獲得碩士學(xué)位,現(xiàn)擔(dān)任硅谷中國協(xié)會(huì)基金會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。
她對(duì)前來采訪的媒體表示,“我們相信,教育是實(shí)現(xiàn)社會(huì)流動(dòng)性的唯一途徑。我們中國的孩子會(huì)為長(zhǎng)遠(yuǎn)做打算,不會(huì)屈服于看電視、打游戲和去參加派對(duì)等短暫誘惑。”
許多和盧女士一樣的活動(dòng)人士普遍持有保守的政治觀點(diǎn),支持特朗普政府調(diào)查耶魯大學(xué)錄取的不公平指控。盧女士說,“如果我們不為自己爭(zhēng)取權(quán)利,那么我們的文化遺產(chǎn)將會(huì)崩塌。亞裔通常不關(guān)心政治,保持緘默,但是現(xiàn)在大家開始行動(dòng)起來,做一些截然不同的事情,真的很振奮人心。”
微信,恰好是華裔聚集的平臺(tái)。那么,微信到底有什么特別之處,偶然中推動(dòng)了這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)?
但幾乎所有接受過媒體采訪的人都認(rèn)同這一點(diǎn):如果不是有微信的話,這個(gè)反對(duì)平權(quán)法案的運(yùn)動(dòng)就不會(huì)發(fā)生了:在全美各大主要城市有組織良好的活動(dòng)人士和領(lǐng)袖網(wǎng)絡(luò),吸引了媒體的大范圍報(bào)道,決心要把平權(quán)法案送上最高法庭。
為什么?一個(gè)主要原因在于信息在微信上傳播的方式。
用戶只需要填好資料即可注冊(cè)一個(gè)“公眾號(hào)”,成為自媒體,發(fā)表原創(chuàng)內(nèi)容,或者整合其他來源的信息。很多信息都是通過微信群聊傳播的,有的微信群有500人,討論議題涵蓋哈佛的控告以及其他大學(xué)的錄取。
借用一下張弛的話,微信擁有一個(gè)“自帶新聞的生態(tài)系統(tǒng)”。這一生態(tài)系統(tǒng)搭建了用戶社區(qū),催生了轉(zhuǎn)發(fā)黨、增加了不實(shí)信息的傳播。微信是一個(gè)私人聚集地,所有的微信群需要有人高效打理——人們?cè)谶@里可以自由地談?wù)撘庾R(shí)形態(tài),在敏感議題上渲染情緒。
張弛與其他觀察者發(fā)現(xiàn),情緒激化、公眾號(hào)內(nèi)容監(jiān)管不足,導(dǎo)致了極端觀點(diǎn)散布。我看過許多反對(duì)平權(quán)法案的群聊記錄,很多人會(huì)發(fā)表歧視黑人的種族主義言論,一旦有人提出反對(duì)的聲音,便會(huì)受到尖刻的攻擊。這些評(píng)論中通常包含了許多不實(shí)信息,比如常春藤聯(lián)盟院校有限制亞裔學(xué)生的人數(shù)等毫無根據(jù)的指控。
事實(shí)上,有關(guān)平權(quán)法案的辯論非常情緒化,但是這也說明了微信并不完全是美籍華裔參與政治的原因。美國亞裔教育聯(lián)盟是反對(duì)平權(quán)法案的重要組織,它2014年在加州推動(dòng)了相關(guān)運(yùn)動(dòng)。聯(lián)盟的副主席歐陽先生認(rèn)為,微信只不過是個(gè)傳播反對(duì)平權(quán)法案運(yùn)動(dòng)的“工具”,早在有微信之前,人們就持有這樣的政治觀點(diǎn)。
在微信研究專家張弛看來,微信是傳播政治信息的工具,但是張弛對(duì)平權(quán)法案的立場(chǎng)并不清晰,也響應(yīng)了歐陽先生的觀點(diǎn)。“特別是在這個(gè)時(shí)候,美籍華人的確不是小透明,能夠左右美國前進(jìn)的方向,這件事本身就振奮人心。”張弛說,“所以我認(rèn)為反對(duì)平權(quán)法案的人會(huì)引領(lǐng)新勢(shì)頭。”
簡(jiǎn)言之,這些活動(dòng)人士已經(jīng)活躍在微信上了,微信就是他們利用現(xiàn)有力量和勢(shì)頭的平臺(tái)工具。如果人們想更多使用臉書組織活動(dòng)的話,同樣的反對(duì)平權(quán)法案的運(yùn)動(dòng)組織也會(huì)發(fā)生在臉書上。
“我們需要理解的是,微信整體是一個(gè)信息環(huán)境——這有點(diǎn)像是魚缸,里面有不同的東西;而相比之下,美籍華人長(zhǎng)期受到忽視和邊緣化。”張弛說道。
張弛嘗試?yán)斫夂腕w會(huì)那些活動(dòng)人士的想法,比如說那些最近才到美國的移民,他們不熟悉美國種族壓迫的歷史,她明白為什么這些人會(huì)反對(duì)平權(quán)法案。顯而易見的是,當(dāng)華裔需要通過更高的標(biāo)準(zhǔn)才能上大學(xué)或者獲得工作時(shí),會(huì)激起他們的不滿。張弛說,“否則我想不到他們有什么理由會(huì)支持平權(quán)法案。”